Tema
Salud ambiental

Introducción

La legislación actual prohíbe el consumo de tabaco en espacios públicos, sin embargo, no garantiza protección a humo de tabaco ambiental (HTA) en niños. Producto del tabaquismo de los padres, el hogar es la principal fuente de exposición, significando un riesgo sustancial en la salud de los menores.

Objetivos

Evaluar la asociación entre sintomatología respiratoria aguda y la exposición involuntaria a humo de tabaco ambiental en niños, a través de un indicador de síntomas respiratorios y concentración de nicotina en pelo.

Metodo

Diseño transversal, consideró niños entre 6 y 10 años de colegios de Santiago. A través de encuesta a los padres se midió un indicador de síntomas respiratorios (silbidos en el pecho + sensación de falta de aire + tos durante el resto del día, variable respuesta dicotómica), variables sociodemográficas y de exposición a HTA. La determinación de nicotina en el pelo de niños (variable exposición) se realizó en laboratorio de la Universidad Johns Hopkins. El análisis de asociación se realizó mediante razón de prevalencia ajustando por confusores.

Principales resultados

Participaron 184 niños, edad promedio 6,8 años. 39% presentó concentración de nicotina en pelo superior al límite de detección (LD). El mayor porcentaje de muestras de pelo con concentraciones sobre el LD se reportó en familias con ingreso < 600.000 pesos, y en madre y padre con menos de 12 años de estudios (47,9% y 43,9% respectivamente). La prevalencia del indicador de síntomas respiratorios fue 15,8% y se asoció significativamente con concentración de nicotina en pelo (RP = 3,50; IC 95% 1,74 – 7,26) luego de ajustar por edad, sexo, años de educación materna y tipo de colegio.

Conclusiones

La prevalencia de exposición a HTA en niños se correlaciona con el consumo de tabaco de los padres. Se requiere urgente intervención educacional tendiente a mejorar la comprensión del problema con el propósito de evitar riesgos en la salud infantil.