Tema
Servicios y sistemas de salud (incluye modelos)

Palabras clave
COVID, cáncer, licencias

Introducción

En Chile se han confirmado más de 1 millón de casos y 23.000 muertes por COVID-19. Las restricciones de movilidad impuestas desde marzo de 2020, el miedo al contagio y las interrupciones en las atenciones de salud pueden afectar el tamizaje, diagnóstico y tratamiento de pacientes con otras enfermedades, algunas muy sensibles como el cáncer. Considerando que el cáncer es la segunda causa de muerte en Chile, nos preguntamos cómo la pandemia afectó el acceso a diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad. Para ello, utilizamos como proxy el acceso a licencias médicas por causa oncológica, en tanto en la población laboralmente activa cotizante el diagnóstico y fase activa de tratamiento de un cáncer implica en todos los casos una licencia médica.

Objetivos

Analizar el impacto de la pandemia por COVID-19 en el acceso a diagnóstico y tratamiento de cáncer en Chile, utilizando las licencias médicas electrónicas como proxy.

Método

Estudio longitudinal utilizando métodos cuasi-experimentales de series de tiempo interrumpidas (STI). Los datos se obtuvieron a través de una colaboración con IMED y comprenden las licencias médicas electrónicas aprobadas con diagnóstico de cáncer entre el 1 de enero de 2018 y el 31 de diciembre de 2020, incluyendo a beneficiarios FONASA e ISAPRE. Se ajustaron modelos binomiales negativos cuya respuesta es el conteo semanal de licencias médicas, controlando por sexo, previsión y edad. El modelo incluye variables para el tiempo (semanas 0 a 156), el efecto de nivel de la pandemia (a partir del 15 de marzo de 2020) y la interacción entre la pandemia y el tiempo transcurrido desde su inicio. Se estimaron razones de tasas de incidencias (RTI) con intervalos de confianza de 95%. El trabajo fue financiado por el proyecto ANID-COVID 0960.

Principales Resultados

Las licencias médicas electrónicas por cáncer experimentaron un aumento constante desde enero de 2018 hasta antes del comienzo de la pandemia. A partir de marzo de 2020, observamos una caída del número de licencias por cáncer (RTI = 0,810 [95%CI = 0,731-0,898]) y una pendiente decreciente para el resto del año (RTI = 0,989 [95%CI = 0,986-0,992]), ajustando por sexo, previsión y edad. Se observa un mayor efecto de nivel en afiliados/as a ISAPRE en comparación a FONASA (RTI = 0,795 [95%CI = 0,709-0,892] vs RTI = 0,822 [95%CI = 0,709-0,953]) y un mayor descenso en mujeres que en hombres (RTI = 0,746 [95%CI = 0,673-0,828] vs RTI = 0,855 [95%CI = 0,766-0,953]), pero estas diferencias no son estadísticamente significativas. Cabe destacar que la reducción observada en el número de licencias no puede ser explicada totalmente por la caída en el empleo formal al analizar las series de desempleo para el mismo período.

Conclusiones

La pandemia por COVID-19 ha tenido un efecto significativo en el acceso a licencias médicas electrónicas por cáncer en Chile, lo que es posible interpretar como una reducción en el acceso efectivo a diagnóstico y tratamiento de cánceres incidentes. Encontramos una disminución en el número de licencias por cáncer inmediatamente después del inicio de la pandemia y un descenso sostenido durante el año 2020, a pesar del levantamiento de algunas restricciones de movilidad y la recuperación parcial del empleo. El efecto de nivel por la pandemia es más pronunciado en mujeres que en hombres y en afiliados a ISAPRE que FONASA, pero las diferencias no son significativas.