Señora editora:

El 15 de enero de 2016, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos de América recomendaron a las mujeres embarazadas no viajar a zonas donde el virus Zika se estaba expandiendo. Sólo seis meses después, la epidemia de Zika estaba afectando ya a más de 60 países o territorios [1],[2].

Severos defectos de nacimiento, incluyendo microcefalia, son consecuencias confirmadas de la infección (sintomática o asintomática) por el virus Zika [1]. No obstante, las consecuencias de la infección por este virus pueden ir mucho más allá de la microcefalia [3].

La esquizofrenia y otros trastornos mentales no tienen una única causa. Se cree que estas entidades se originan de una combinación de factores, incluyendo predisposición genética y traumas vitales, como abuso físico y sexual, abandono o abuso de drogas. Adicionalmente, con el correr de los años, la evidencia ha aumentado acerca de que los trastornos mentales podrían estar relacionados con la exposición durante el embarazo a virus como la rubeola, el herpes y la influenza [4], y a parásitos como el Toxoplasma gondii.

El virus Zika guarda semejanza con algunos patógenos que han sido relacionados con el desarrollo de esquizofrenia, autismo y trastorno bipolar [3],[4],[5]. En este momento, es difícil determinar las consecuencias finales de la infección por el virus Zika a nivel del sistema nervioso central. Algunos autores han afirmado que la migración neuronal, la organización celular y la mielinización pueden estar comprometidas por una infección del sistema nervioso central, originando diversas condiciones, incluyendo malformaciones mayores y menores del cerebro, y síndromes neuropsiquiátricos, como la discapacidad intelectual y el autismo [3].

A fin de estar preparados y hacer frente al posible aumento en los trastornos mentales debido a la infección por el virus Zika, el estudio concienzudo longitudinal de cohortes de recién nacidos de áreas epidémicas, que incluya evaluación metódica de los hitos del neurodesarrollo [3], debería ser una prioridad en los próximos años. Mientras tanto, los médicos generales y los psiquiatras deben ser capacitados sobre las consecuencias neurales de la infección por el virus Zika, a fin de hacer frente a los desafíos a futuro.

Notas

Conflictos de interés
Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.

Financiamiento
Los autores declaran no haber recibido ninguna financiación para esta carta.

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