Palabras clave: nonprescription drugs, psychotropic drugs, health risk behaviors, otc drugs.

Antecedentes

El consumo de fármacos sin prescripción médica se ha convertido en un problema de salud pública a nivel mundial. Uno de los grupos farmacológicos que en el último tiempo ha aumentado su consumo corresponde a los psicofármacos o sustancias psicoactivas, los cuales han incrementado su prevalencia en la población general[1]. Estos se caracterizan por ser sustancias químicas que actúan sobre el sistema nervioso central, produciendo cambios temporales en la percepción, ánimo, estado de conciencia y comportamiento de las personas[2]. Generalmente, son utilizados para el tratamiento de trastornos de la salud mental[3].

Existe una gran variedad de psicofármacos, entre los cuales se encuentran, analgésicos opioides, ansiolíticos y sedantes, anestésicos generales, antiepilépticos y anticonvulsivantes, antipsicóticos, antidepresivos, antimaníacos, entre otros[4]. Dentro de estos, se destacan por su mayor consumo: los tranquilizantes, los cuales son indicados principalmente como depresores del sistema nervioso central; los estimulantes, indicados especialmente para el tratamiento del trastorno por déficit de atención con hiperactividad y para la narcolepsia[5]; los antidepresivos, los cuales tienen un uso clínico en el tratamientos de múltiples trastornos psiquiátricos, además de la depresión[5]; los analgésicos opioides, los que producen un efecto de analgesia de elevada intensidad, inducida principalmente en el sistema nervioso central[6]; y los antitusivos opioides, como la codeína, capaces de generar un moderado efecto analgésico (depresión del sistema nervioso central) y acción antitusígena[6].

El consumo de estos fármacos sin supervisión médica expone a las personas a una serie de reacciones adversas como trastornos del sueño, irritabilidad, crisis de pánico, depresión, y alteraciones motoras y de memoria[3]. Además, el consumo a largo plazo se ha vinculado con daño en el cerebro, sistema nervioso central, psicosis y a una serie de trastornos de la personalidad y del estado de ánimo, incluyendo el aumento del riesgo de suicidio[7]. Efectos, que se acentúan con el consumo conjunto de alcohol y de drogas como la marihuana. Los psicofármacos presentan una alta capacidad de generar tolerancia en el organismo, produciendo en algunos casos dependencia o adicción, destacándose entre estos los opioides, barbitúricos, benzodiazepinas, anfetaminas y anorexígenos[8].

Según datos del XI Estudio de Drogas en Población General del año 2014, la principal forma de obtención de psicofármacos sin receta (principalmente tranquilizantes) en población de 15 a 64 años, fue por medio de terceros sin mediar un pago (45,4%), seguido por otras formas (no especificadas en la encuesta) o por internet (20,2%), compra en ferias libres (15,2%) y en farmacias (8,8%)[9]. Un estudio realizado en Argentina el año 2017 refiere que la principal forma de obtención es a través de un amigo o amiga (44%), en la calle (23,8%) y en la farmacia (22,4%)[5]. En cuanto a la frecuencia de consumo, el mismo estudio señala que el 49% de la población entre 12 a 65 años tienden a consumirlos ocasionalmente y el 44,2% varias veces por semana, siendo el consumo promedio de casi seis días al mes[5].

En Estados Unidos, la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud del año 2014 registró el consumo sin receta de tranquilizantes, estimulantes y sedantes, estimando que 6,5 millones de estadounidenses mayores de 12 años (2,5% de la población de 12 años o más) habrían consumido algún psicofármaco durante el año 2014[9],[10]. En el caso de Latinoamérica, Haití destaca por presentar la mayor prevalencia de consumo de tranquilizantes tanto alguna vez en la vida, como en el último año y mes durante 2011 (superior al 6% de la población); lo mismo sucede con estimulantes sin receta entre estudiantes secundarios (superior al 3,5% de la población)[7]. En Argentina se reportaron prevalencias de 0,7% para el caso de los tranquilizantes y de 0,09% para los estimulantes durante 2017[5]. Según estadísticas del Servicio Nacional de Drogas y Alcohol en Chile, 191 000 personas consumieron psicofármacos sin receta durante el año 2014. Además, el 56,3% de los estudiantes señala haber consumido tranquilizantes sin receta por primera vez antes de los 15 años[3]. Otro estudio poblacional realizado en la ciudad de Santiago de Chile durante en 1991 señala que el 28,9% de los psicofármacos consumidos fueron autoadministrados sin una prescripción médica[11].

Diversos estudios sugieren que existe una relación entre el consumo de fármacos sin receta y factores sociodemográficos[12],[13], tales como edad, sexo, nivel educacional y nivel socioeconómico[12]. Se describe, además, la relación con algunas conductas o hábitos de vida como consumo de alcohol y tabaco[14]. También, otras publicaciones describen factores como la ausencia de enfermedades crónicas, alto nivel educacional y el género femenino, los cuales aumentan el consumo de psicofármacos sin receta[13].

En Chile el consumo de psicofármacos sin receta, especialmente de tranquilizantes, ha aumentado de 3,9% en 2014 a 4,2% en 2016[15], lo que se puede comparar con cifras del Centro de Información Toxicológica de la Universidad Católica, las cuales señalan a los medicamentos como el principal agente involucrado en casos de intoxicación (57,1%), particularmente los fármacos que actúan a nivel del sistema nervioso central, atribuyéndoles 50,9% de las intoxicaciones por medicamentos durante el año 2007[16].

El objetivo de este estudio es determinar los factores que se asocian al consumo de psicofármacos sin receta en la población chilena, mediante los datos obtenidos de la encuesta realizada por el Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol (SENDA) de 2014.

Métodos

Fuente de información y población en estudio
Se realizó un estudio descriptivo a partir de los datos obtenidos del XI Estudio Nacional de Drogas en Población General de 2014, realizado por el Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol, cuyo objetivo fue describir la magnitud del consumo de drogas lícitas e ilícitas y describir su tendencia de consumo a nivel nacional y regional[9]. Este estudio se llevó a cabo durante los meses de octubre de 2014 y enero de 2015, mediante la aplicación de una encuesta cara a cara a un total de 19 512 personas de entre 12 y 64 años, de ambos sexos y de distintos niveles socioeconómicos, la cual tuvo representatividad nacional. La cobertura del estudio (108 comunas urbanas del país con población de más de 30 000 habitantes) corresponde aproximadamente al 70% de la población nacional. La muestra fue proporcionada por el Instituto Nacional de Estadística, sobre la base de una selección aleatoria de manzanas y viviendas, que fue completada con un proceso de selección de personas dentro de las viviendas, también aleatorio. Se excluyó a la población que vive o se encuentra en situación de calle y en instituciones como cárceles y hospitales. En cuanto a la tasa de respuesta de la encuesta, esta fue de 69,6% y la tasa de cooperación de 88,1%. Mientras que la tasa de rechazo fue de 7,8%[9].

Aspectos éticos
Para este estudio se utilizó una base de datos de uso público, obtenida desde una entidad del Gobierno de Chile (SENDA, Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol), por lo que los datos utilizados fueron confidenciales y anónimos, según lo dispuesto en la Ley N° 17 374, artículo 29[17], sobre el secreto estadístico. Por lo tanto, para la realización de este estudio no se requirió la aprobación por parte de un comité de ética ni el consentimiento informado de los participantes.

Variables de estudio
Se consideraron variables sociodemográficas tales como sexo, edad agrupada en rangos de 12 a 19 años, 20 a 29 años, 30 a 39 años, 40 a 49 años y 50 a 64 años; tipo de previsión de salud, clasificada en Fondo Nacional de Salud (FONASA) que es el organismo público que administra los fondos destinados a salud en Chile para dar cobertura a sus beneficiarios[18]; sistema de Instituciones de Salud Previsional (ISAPRES), que operan como seguros de salud basados en contratos individuales, en el que los beneficios otorgados obedecen directamente al plan contratado[19]; Fuerzas Armadas y de Orden, encargadas de atender las necesidades de salud del personal de las ramas castrenses y policías del país junto con sus cargas correspondientes; y finalmente están aquellos que no se encuentran adscritos a ningún seguro de salud.

También se incorporaron variables de comportamientos de salud: consumo de drogas ilícitas (marihuana, cocaína y pasta base durante el último año); consumo de alcohol durante el último mes, consumo de tabaco (haber fumado al menos un cigarrillo en 20 o más días durante el último mes). Se incluyó además, la percepción general de salud, la cual se basa en cómo la persona califica su estado de salud en general durante los últimos 12 meses, categorizada para este estudio como buena o mala percepción de salud.

Como variable dependiente se consideró el consumo de psicofármacos sin receta durante el último año, conformada por aquellos fármacos consumidos sin prescripción médica, incluidos tranquilizantes, estimulantes, analgésicos opioides, antidepresivos y antitusivos opioides (ver Apendice).

Análisis de datos

Se describieron las características de la población de estudio y se estimó la prevalencia general de consumo de psicofármacos sin receta y por grupo farmacológico, aplicando los factores de expansión debidos al diseño muestral complejo. Mediante pruebas de hipótesis se asoció la percepción de salud con el consumo de psicofármacos sin receta médica. Para analizar la asociación entre las variables, se realizó un modelo de regresión logística multivariado para la probabilidad de consumir psicofármacos sin receta médica durante el último año y como variables explicativas se incluyen las características sociodemográficas y de comportamientos de salud. Se calcularon los Odds ratio, junto a sus intervalos de confianza del 95%. Se utilizó como test de bondad de ajuste la prueba de Hosmer-Lemenshow[20]. Finalmente, con el propósito de identificar perfiles de consumo, se realizó un análisis de correspondencia múltiple (HOMALS) en el subgrupo que declaró haber consumido psicofármacos sin receta durante el último año.

Resultados

De las 19 512 personas incluidas en el estudio, 50,5% corresponden a mujeres con una media de 38,6 años (intervalo de confianza 95%: 38,0 a 39,2) y hombres de 36,8 años (intervalo de confianza 95%: 36,1 a 37,59) (ver Tabla 1). En relación con los comportamientos de salud, la Figura 1 muestra que el consumo de alcohol durante el último mes fue de 48,9%. Respecto de las drogas ilícitas, la marihuana alcanzó 11,5% (intervalo de confianza 95%: 10,6 a 12,65). 

Tabla 1. Descripción de la población de estudio.

Figura 1. Prevalencia de conductas: Consumo de marihuana, cocaína o pasta base y alcohol.

La prevalencia de consumo de cualquier psicofármaco (general) obtenida en este estudio fue de 2,3% (intervalo de confianza 95%: 1,9 a 2,7) (Tabla 2). Mientras que, por grupo farmacológico, se destaca el consumo de tranquilizantes sin receta con 1,5% (intervalo de confianza 95%: 1,2 a 1,9). Por otro lado, según percepción de salud se observa en la Figura 2 que en aquellos con consumo de psicofármacos sin receta médica 56% (intervalo de confianza 95%: 46,8 a 64,7) presenta buena percepción de salud general, proporción más baja comparada con quienes no declaran este tipo de consumo.

Tabla 2. Prevalencias de consumo de psicofármacos sin receta durante el último año para cada grupo farmacológico.

Figura 2. Buena percepción de salud general según consumo de psicofármacos sin receta.

El análisis de regresión logística (Tabla 3), señala que existe una mayor probabilidad de consumir psicofármacos sin receta entre aquellos que ingirieron marihuana (Odds ratio: 3,04; intervalo de confianza 95%: 2,32 a 3,97) y cocaína o pasta base (Odds ratio: 3,74; intervalo de confianza 95%: 2,45 a 5,70) en relación con aquellos que no consumieron. Por otro lado, se encontró una asociación de menor magnitud en mujeres, en tramos de edad comprendidos entre 20 a 29 años y 40 a 49 años comparado con el grupo más joven, entre quienes consumían tabaco y alcohol durante el último mes y entre quienes declararon una mala percepción de salud general.

Tabla 3. Regresión logística multivariada para el consumo de psicofármacos sin receta.

En el análisis de correspondencia múltiple (Figura 3), se observan cuatro grupos o perfiles de consumo de psicofármacos sin receta. En el primero se encontró una correlación entre los adolescentes hombres de 12 a 18 años, con la ingesta de marihuana, cocaína o pasta base. En el segundo grupo, se encontró una asociación entre la población de 45 a 64 años, con el consumo de tranquilizantes y con una mala percepción de su salud. El grupo tres, mostró una correlación entre la población adscrita al sistema previsional de las fuerzas armadas y de orden con el uso de analgésicos y antitusivos. En el cuarto grupo, se identificó una asociación entre la población de 19 a 25 años, pertenecientes al sistema previsional de ISAPRES, y que toman estimulantes. 

Figura 3. Gráfica de HOMALS correspondiente a la población que consume algún psicofármaco sin receta.

Discusión

La prevalencia obtenida para el consumo general de psicofármacos fue de 2,3%, valor similar a lo reportado por algunos países en Latinoamérica como Costa Rica con 2,8%[7]. Por otro lado, si se compara con otros países de la región, esta prevalencia de ingesta resulta ser más alta, como en el caso de República Dominicana con 0,03%, México con 0,4%[7] y Argentina con 1,5%[21]. En cuanto a los factores asociados al consumo de psicofármacos sin receta, se encontró una mayor prevalencia entre los 50 y 64 años (27,7%), lo cual coincide con lo reportado por la literatura, indicando una mayor prevalencia de automedicación entre los 40 y 60 años (38,8%), con un promedio de 60 años[11]. El uso entre estas edades se relacionaría con la población económicamente activa, la cual presenta una mayor tendencia al estrés y presión laboral[22],[23].

Los grupos farmacológicos con mayores prevalencias fueron los tranquilizantes con 1,5% y los analgésicos opioides con 0,5%. Para el caso de los tranquilizantes, estos valores son similares a los señalados por la literatura, correspondientes a 0,7% en Argentina[5] y 0,3% en México[7],[5]. En el caso de los analgésicos opioides, estos datos concuerdan a los publicados, encontrándose una prevalencia de consumo sin prescripción médica estimada entre 0,6% y 0,8% de la población de 15 a 64 años de edad a nivel mundial[24] y de 1,7% en estadounidenses mayores de 12 años[7]. Los analgésicos opioides son fármacos que se utilizan para el tratamiento del dolor moderado a severo. Por lo tanto, su uso indebido se ha convertido en un importante problema de salud pública, a causa de riesgo de sufrir coma y casos mortales de supresión respiratoria a causa de una sobredosis[25]. En el caso de los tranquilizantes, durante el último tiempo se ha dado a conocer el aumento exponencial en su ingesta, lo cual se podría explicar debido al aumento de patologías psiquiátricas[26].

En las mujeres nuestro estudio encontró un aumento de la probabilidad de consumir psicofármacos sin receta, la evidencia señala que las mujeres presentan mayores índices que los hombres (Odds ratio: 3,44; intervalo de confianza 95%: 1,37 a 8,66)[12],[13],[27],[28],[29]. Esta conducta ha sido asociada posiblemente a que las mujeres presentan mayor sintomatología que los hombres, debido a sus características fisiológicas, su rol social y a una mayor sensibilidad a éstos[13]. Otros estudios, indican que existe una relación entre el consumo de psicofármacos y la situación laboral, señalando una mayor tendencia al deterioro de la salud mental con la persistencia del desempleo, situación que se incrementaría en las mujeres, ya que generalmente presentan una situación socio laboral más precaria que los hombres[2]. Por otro lado, este mayor consumo se podría explicar por razones de índole cultural, ya que generalmente las mujeres están más predispuestas que los hombres a reconocer la presencia de enfermedades y por lo tanto a buscar atención médica. Además, resulta más aceptable socialmente que una mujer acuda a un médico que un hombre. Debido a esto, tienden a recibir más prescripciones por psicofármacos que los hombres y los médicos a la vez están más predispuestos a recetarlos[30]. Asimismo, es importante señalar el gran poder adictivo de este tipo de fármacos, lo cual se demostró en estudios realizados en países europeos. Ellos señalan que más de la tercera parte de las mujeres a las que se les ha prescrito un psicofármaco alguna vez en su vida, pasan a ser consumidoras regulares (mensuales) de estos[24], incentivando su uso, en muchos casos sin una prescripción médica.

En cuanto al consumo de sustancias tanto lícitas (alcohol, tabaco) como ilícitas (cocaína, marihuana y pasta base), los resultados obtenidos en este estudio coinciden con lo reportado por la evidencia, señalando que las personas que ingieren estas sustancias tienen mayores probabilidades de utilizar psicofármacos sin receta[28], especialmente debido a que generan algún grado de dependencia, asociándose con un mayor riesgo de abuso de sustancias[29]. Además, para el consumo de tabaco, la evidencia epidemiológica sugiere que es un factor de riesgo para el dolor crónico[14],[31], lo cual incentivaría el uso de este tipo de fármacos.

Los resultados obtenidos en relación a la buena percepción de salud concuerdan con datos reportados en la literatura (Odds ratio: 0,65; intervalo de confianza 95%: 0,42 a 0,99)[13]. Los individuos con una mala o baja percepción de salud presentan mayor probabilidad de consumo[29]. Según Papakosta, esto ocurre debido a que las personas que tienen una baja percepción de salud presentan patologías de base, por lo que tienden a utilizar más medicamentos (tanto de venta libre como con receta), los cuales podrían afectar negativamente su estado de salud[13]. Sin embargo, algunos estudios asocian la automedicación con una excelente/buena percepción de salud (Odds ratio: 2,38; intervalo de confianza 95%: 1,74 a 3,26), especialmente entre aquellos que consumieron analgésicos sin receta, ya que generalmente se tiende a abusar de su empleo frente a dolores leves o esporádicos[14].

En cuanto a los perfiles o grupos de consumo identificados mediante el análisis de correspondencia múltiple, estudios en adolescentes señalan la facilidad de acceso al tabaco y al alcohol durante la adolescencia[32]. Además, durante esta etapa se encuentra una mayor cantidad de abusadores recreativos que entre los adultos (tanto de drogas lícitas como ilícitas), que entre los adultos[2]. La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, indica en 2012 que el consumo de drogas ilícitas es mayor entre los hombres jóvenes de entornos urbanos[24], siendo los mayores de 12 años más propensos a ser usuarios actuales de estas[7].

Para el segundo perfil encontrado, la evidencia señala que el mayor consumo de tranquilizantes sin receta ocurre entre los 25 y 34 años[7]. Durante este periodo el uso de psicofármacos se gatillaría principalmente por episodios de angustia debido, tanto a la presión laboral como a la familiar, con el fin de lograr un equilibrio entre ambas. Mientras que en el adulto mayor (a partir de los 60 años), estos periodos de angustia se desencadenarían por ciertas situaciones propias de la edad, como el deterioro físico, psíquico y la soledad[7].

Para el tercer perfil, la literatura describe que los militares que han estado expuestos a situaciones de estrés en reiteradas ocasiones corren un mayor riesgo de desarrollar problemas de abuso de drogas y otras sustancias, estando más propensos a involucrarse por primera vez en el consumo semanal excesivo de alcohol o abuso de drogas. En ellos el abuso de medicamentos, especialmente de opioides analgésicos, es mayor en comparación con la población civil[33]

Por último, para el cuarto perfil o grupo, se ha demostrado que particularmente en América del Sur, el consumo de estimulantes está habitualmente asociado a los esfuerzos por perder peso[24]. En Argentina, más del 37% de los jóvenes de entre 18 y 34 años usa este tipo de fármaco sin receta, acentuándose entre los 18 y 24 años[7]. Dentro de este rango de edad, el consumo de psicofármacos se justificaría como una forma de mantener el rendimiento en un contexto de vida exigente tanto en el estudio como en lo laboral[7].

Una de las principales limitaciones del estudio es que la fuente de información utilizada se basa en datos de una encuesta relacionada con el estudio de drogas y alcohol, por lo que no se consideran variables fundamentales sobre el consumo de fármacos sin receta como la presencia de enfermedades crónicas, síntomas o motivos asociados al consumo, entre otros. Debido a esto, resulta primordial realizar futuros estudios que consideren estas variables, con el fin de contribuir a la compresión de esta conducta en nuestro país.

Conclusión

En Chile existen pocas investigaciones sobre el consumo de psicofármacos en población general, por lo que este estudio aporta una estimación de éstos, ya que los datos provienen de una encuesta poblacional con representatividad nacional.

Los resultados obtenidos en este estudio permiten recalcar y evidenciar la relación existente entre el consumo de psicofármacos con ciertos factores sociodemográficos, conductas de riesgo y percepción de salud, además de identificar ciertos perfiles de consumo. Dichos perfiles resultan primordiales a la hora de abordar este fenómeno, que a través del tiempo se ha convertido en un importante problema de salud pública tanto a nivel nacional como mundial. Este problema se ha incrementado debido al poder adictivo que genera su consumo no controlado por personal médico y las consecuencias que esto conlleva, consecuencias que pueden provocar incluso la muerte.

Este estudio identificó variables y perfiles de consumo, que esperamos sirvan como insumo para las políticas públicas, y que estas consideren los elementos distintivos, así como a los diversos perfiles de consumo de psicofármacos sin receta presentes en población joven y adulta en Chile.

Notas

Roles y contribución de autoría
ND: conceptualización, metodología, validación, análisis formal, la investigación, preparación de la escritura original del proyecto, visualización y administración del proyecto.
CV: conceptualización, metodología, validación, análisis formal, escritura (revisión y edición), supervisión y administración del proyecto.
BM: validación y escritura (revisión y edición).
LH: conceptualización, análisis formal y escritura (revisión y validación).

Agradecimientos
Al Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol , que depende administrativamente del Ministerio del Interior y Seguridad Pública de Chile, por permitir disponer de la base de datos.

Financiamiento
Los autores declaran que no hubo fuentes de financiamiento externas.

Disponibilidad de datos y material
Los conjuntos de datos generados y / o analizados durante el estudio actual están disponibles en el repositorio de SENDA, http://www.senda.gob.cl/observatorio/estadisticas/?page_id=739

Tabla 1. Descripción de la población de estudio.

Figura 1. Prevalencia de conductas: Consumo de marihuana, cocaína o pasta base y alcohol.

Tabla 2. Prevalencias de consumo de psicofármacos sin receta durante el último año para cada grupo farmacológico.

Figura 2. Buena percepción de salud general según consumo de psicofármacos sin receta.

Tabla 3. Regresión logística multivariada para el consumo de psicofármacos sin receta.

Figura 3. Gráfica de HOMALS correspondiente a la población que consume algún psicofármaco sin receta.

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